Enquête sur l'incident de l'hôpital | 3 & 4 juillet 2015

     Le cauchemar s’estompa, la jeune fille ouvrit les yeux en un léger sursaut. La mélodie d’un électrocardiogramme déchira soudain le silence de l’éveil. Sa sieste fut brève, agitée. Pas de sangles mais un linceul de sueur au front. Fut-ce la peur du trépas ou les conséquences d’une petite fièvre ? La blonde se cala d’aventure dans le coussin de ce lit d’hôpital, dénigrant la présence d’une génitrice assoupie sur sa chaise. Comme lasse ou réjouie de l’absence d’un père. Le reste aussi insipide. Des placards étroits, la télévision éteinte, le plafond blanc fade. Une petite chambre exiguë à la fenêtre entrouverte. La brise gratifiant de fraîches caresses. Sans doute les secouristes l’avaient-ils convoyée ici et placée en observation vers un soutient psychologique ou la rémission concrète d’une éventuelle infection de ses menues plaies. Aucun soupir, juste un rictus de dépit. Sa mésaventure ne tenait pas du fantasme ou délire, l’élan de douleur qui la saisit encore laissa tout juste songeuse. Une minime migraine. Qu’advint-il après sa brutale perte de connaissance ? Hormis l’arrivée en fanfare de la cavalerie. La mécréante fut-elle abattue ? Y aurait-il alors un procès, avec elle en guise de témoin ? La dyscole n’eut pas la moindre pensée à l’égard des autres victimes ni ne retira d’amertume de sa vaine lutte, au final. Ses yeux mornes rivés à cette penderie susceptible d’abriter ses maigres biens. Des fringues adéquates à l’évasion ainsi que le contenu d’une besace beige et peut-être son manuel scolaire, si toutefois quelqu’un daigna le ramasser ou si le nuage de neige carbonique et les giclures d’hémoglobines l’épargnèrent. Ce dont elle doutait d’ailleurs. Un  détail la chiffonnait à vrai dire, cette mystérieuse organisation à l’œuvre du sauvetage. Qui était ce type aux mèches abyssales ? Une nouvelle faction policière en lien avec l’antigang, une cellule loufoque d’intervention spéciale du FBI ou l’équipe locale de l’ATF? L’attentat d’une escrimeuse médiéviste justifiait n’importe qu’elle légitimité d’agir, même si le bougre n’avait brandit aucun badge ni révolver ou beuglé ritournelle.

Voilà qu’on toquait à la porte. L’infirmière de garde introduisit un nigaud -prié d’être hâtif-, en plus d’arracher triste femme à ses songes incertains. La stupeur double de ces gens ennuya l’alitée. Tant d’émoi pour si peu de séquelles, pathétique faillit-on soupirer. Outre la cicatrisation de plaies dorsales, quelques écorchures et le souvenir d’une légère commotion cérébrale. Rien de grave ni d’irrémédiable, la blonde saurait rafistoler son tissu propre, nettoyé après analyse ou autre inspection futile. Tout du moins si on lui en laissait l’occasion. La pâle patiente accorda cela dit d’avantage de crédit à ce nouveau venu. Gareth Grant, un gentil joufflu binoclard pris en sympathie, brandissait avec frissons et sanglot fin -sans morve- une offrande protocolaire. Un banal bouquet de fleurs là où un panier de fruits fut préférable. Au moins il ne s’agissait pas d’un bouquin de survie et l’invitation à la maîtrise d’arts martiaux, voire d’un taser ou de lames et flingues. Sans doute à l’occasion de son anniversaire, fort heureusement loin. Le drôle étant aussi timide qu’expert sur ce sujet. Un brin d’humour masqua l’angoisse commune. Hélas ce joli minois ne rendit en rien glamour sa simple vêture de patiente, robe blanche à pois. Pourvu qu’ils déguerpissent vite. Fervente fouineuse, la hâte d’une investigation nouvelle la tiraillait. Sa mère eut-elle du reste joué les couturières ? Sans l’ombre d’un doute. Son subtil sobriquet lui inspira alors grimace, loin du complexe d’avoir survécu. Simple hasard, la mince probabilité d’un timing anxiogène. Des cauchemars divers n’induiraient aucun remord ni réjouissance. Personne pour s’en soucier ni prendre cliché douteux. Elle ne lui concéda trop ce gain de charisme par les bandages multiples, l’un au front et l’autre un relief discret, qui enserre assez la région des omoplates. Raideurs et inconfort l’assaillirent lorsque sa jolie carcasse daigna se dresser, sur les coudes, le regard moins frigide à l’instar d’une attitude encore austère, désinvolte. Il ne s’en formalisait pas, sa mère par contre …

_ Tu vas t’en remettre, Xena ? s’enquit le brave

_ Oh ma chérie, je suis là. C’est fini. sanglota la femme

_ Relax Rambo, je suis intacte. l’ignora sa fille

_ Vous n’êtes pas allergique dans votre famille, au moins ?

_ Juste aux effluves d’affects. Enfin un peu de couleur, merci.

_ Voyons, Lily, nous étions si inquiets ! s’offusqua madame

_ Réjouissez-vous, faire preuve d’égoïsme n’est pas encore répréhensible. vexa l’incisive, pour peu satisfaite du départ plein d’embarras sous ces sourcils froncés de dépit

Gareth Grant avait le béguin pour cette fille, certes moins jolie en patiente qu’avec sa robe, or sa remarque blessa. Une sublime blonde individualiste et caractérielle, vertueuse, engagée, franche ainsi que forte et modeste. Trop douée peut-être. L’idéale copine. Aucune once de superficialité. La muse des parias [de sa trempe], leur héroïne. Il aima ces instants rares de complicité intimiste lors des cours, alors galvanisé par sa simple présence. Un brin nerveux aussi, hélas. Mais surtout ravi, proche de l’extase avant la chute. Lui re-dégringole chaque fois vers son quotidien morose, minable. Et sa frustration l’amène à fondre en larmes, à l’abri des regards. En outre, l’insolite paire ne s’aide guère aux devoirs. À vrai dire, là encore la studieuse belligène le sauve plutôt que l’inverse. Est-ce seulement humain d’ainsi friser la perfection ? se dit-il d’aventure subjugué par sa superbe, son éclat terrible. Ce doux rêveur voulut l’appeler Lily lorsqu’elle le gratifierait un jour prochain de ce petit baiser sur la joue qui présage à mieux qu’une belle amitié. Aussi craignait-il de trop en faire, pour l’heure. Elle n’en devina rien, comme insensible à la chose ou trop ignare dans ce domaine. Au moins cela. Presque touchante. Ingrate, d’humeur méchante. Il partit perplexe, à la fois heureux de retrouver sa camarade intacte -avec sa personnalité rude- mais aussi aigre. Le tumulte de la colère et de séquelles psychologiques motivant alors des dires atrabileux. Lui se consola de l’optique qu’un repos sans visite la rendrait de nouveau agréable, là où une malheureuse quarantenaire ne put supporter pareil affront ni admettre qu’on la traite à l’image du mari. Leur progéniture en révolte envenima seule ses relations, comme aveugle à sa propre sottise d’adolescente.

     Miss mèches flaves quitta son lit -tôt matin, alors seule- afin de fatiguer ses méninges. Sinon s’occuper l’esprit, au lieu de fuir d’affreux échos de la veille. Portant l’errance à travers des couloirs sombres et vides. Avec le tournis, des vertiges. Pas la moindre perche à perfusion. Elle se dirigeait vers l’accueil, dans l’optique de consulter le registre des patients. Et ainsi savoir s’il y en eut d’autres dans son cas. D’éventuels survivants. Peut-être encore au bloc opératoire. Parvenue au lieu dit, une fois le veilleur berné en sa ronde, car on prit grand soin à échapper au regard des caméras [dans la mesure du possible] ; l’hybride retourna fouiner à l’étage. Dans le bureau du médecin qui suivit son cas. Trop de lignes noircies, des dizaines de défunts. Qu’en conclure à son propos ? Veinarde ou caprice, voire messagère. Sa vaillance impressionna sans doute son bourreau, qui concéda de l’épargner. Finalité aussi absurde que l’évasion de l’ennemie. Passer pour un cadavre ne permit pas de cacher son attirail, sauf si la structure de l’édifice abritait un passage dérobé. Comme une trappe de tunnel. C’était se perdre en conjectures qu’émettre ce genre d’hypothèses farfelues. Son dossier médical ne présenta rien d’utile, aucune remarque étrange. Elle se rabattit alors vers les chambres plutôt que la morgue. Démarche qui aurait parut suspecte, sinon. Pas le moindre intérêt. La jolie détective -sans licence- déambula aux divers étages et ailes, à l’affut d’éveillés et autres âmes errantes. Une hispanique perturbée sursauta face à un distributeur, proche du service pédiatrique. Trop discrète, la juvénile au teint livide dut lui apparaitre en véritable spectre. On la rassura vite à ce propos, hélas madame ne sut répondre à ses interrogations.

Plus loin, de l’autre côté, vers la neurologie, chapardait un mioche insomniaque. Son sermon le fit fuir, mais une poigne ferme retint la fougue. Ce corniaud ne l’avançait pas plus, déjà admis avant le drame. Chou blanc au palier du dessus. Troisième tentative avec un mâle à grave névrose. Suivre ses pas jusqu’au toit suffit d’horripiler ce lâche. Lequel acceptait de vivre encore un jour, en échange de pouvoir la peloter. Une grimace plus tard, monsieur s’avança et consentit même à répondre aux quelques interrogations de Jill. Palabres ineptes. Elle l’étala lorsqu’il voulut l’étreindre, puis croisa le vigile affolé, l’avertit. Lui ne put dire qui fut spectateur. Consulter un second registre, du transfert des patients du jour, n’avait pas été plus probant. Tous ensuqués par les sédatifs. Sauf elle. Loué soit son calme olympien, ou sa relative apathie. Impossibles à harceler pour l’heure. Soit. Cette drôlesse se faufila jusqu’au poste de surveillance, trouvant un gardien tendu. Elle souhaita savoir si l’un des membres de l’équipe de nuit n’avait rien vu des enregistrements vidéos avant que la « police » les embarque. Rien là encore. Son investigation piétinait ce soir. La jouvencelle fila dormir et s’élança dès l’aube en quête de boutiques susceptibles d’avoir reçu visite et achats du duo de malfaiteurs. Qu’importe l’avis des toubibs et tuteurs. Lily dénicha trois antiquaires, bien disséminés. Le dernier plutôt obscur, planqué au fond d’une ruelle étroite, au sud. Elle s’y rua, même si les enquêteurs la devançaient. Sans l’envie d’une coopération et d’un partage quelconque. Les âmes vénales se confiant mieux aux civils et acquéreurs lucratifs.

Bredouille chez Conrad Carnby, au nord de la ville, et frustrée par l’insistance de Jeremiah Jenkins dans l’ouest, l’impavide pénétra l’établissement de Savanah Sanders vers dix-heure et demi. Moins patraque, sa migraine juste lancinante. Les musées de la région n’ayant pas été la cible d’un pilleur d’articles médiévaux, on estima logique d’en venir aux magasins d’objets de jadis, puis les clubs d’historiens et foires de reconstitutions. Aucun ne fit commerce de tels attirails ni ne reconnurent les suspects. Or la rumeur d’une telle bassesse saignait la profession, aussi la dame fut sincère et conciliante avec notre rescapée du drame. Elle la rabattit dans l’est, à l’intention d’un bar pas méconnue de sa mémoire. Le siège d’un cercle d’adeptes des conspirations locales. Le Mystic, un fieffé repaire d’ufologistes et chasseurs de cryptides. Mademoiselle conservait une piètre opinion de cette bande, depuis une approche sur le blog d’une pourtant adorable rousse. Il ne parut pas idiot de recouper leurs propres investigations. Même si la blonde platine attendit presque le crépuscule pour y parvenir. Obstinée à découvrir les choses en solitaire, sans appui. Ainsi suivit-elle la piste des forains, ensuite des magasins d’électronique et cercles d’ingénieurs. Le salon des robots ne s’était pas encore tenu, et l’assaut servit de plausible test pour les bidules à formes végétales. Certains petits génies ou geek vivant sur le campus. Elle n’eut aucun mal à obtenir des informations. Rien d’utile hélas. Certes l’idée émoustilla ces crétins, qui la recontacteraient ultérieurement. Une traque aux chimères. De véritables fantômes. Cinq heures et treize appels plus tard, la pauvre franchit le seuil d’une probable résignation. Elle hésita une bonne minute sur le trottoir d’en face.

     La blonde aux billes d’or balaya du regard l’endroit. Des gamins puérils côtoyèrent quelques apôtres d’une seconde scientologie, toutefois discrets. Certains flânèrent au détour de présentoirs. L’attraction du quartier. S’y confronter permit d’éconduire de potentiels clampins. Une démarche sérieuse, en définitive. Trop pragmatique hélas pour croire aux élucubrations journalistiques du groupuscule. Un ramassis de fadaises, en l’état. Réfractaire aux idées reçues. Outre quoi, l’édifice parut délicieux. Petit havre où il devint moins pénible d’échouer sa carcasse aux guibolles raides. Un fichu carillon ravivait sa migraine, intense à force d’écumer la ville en plein soleil, et discourir dans l’habituel vacarme. Il retentit comme à rebours et l’empêcha de trop s’attarder à l’étude d’un tenancier. Son regard vacillait soudain. Non de dépit, car quelques mâles apprécièrent sa venue. D’aventure vêtue de son ensemble fétiche. Pas même afin de séduire ses interlocuteurs. Une fine silhouette ombrageuse se découpant face aux façades rougies, le derme diaphane qui scintille de perles. Seule sa morne trombine gâchait leur transe contemplative. La fatigue l’abattit proche, elle s’effondra en silence et douceur à un tabouret. Frêle soupir d’aise. Ses cils las papillonnèrent durant sa brève absence, l’affaire de trois secondes, comme lors de ses pas mous ; bras échoués aux cuisses. Puis la pâle frange s’éluda, le visage redressé de sorte à soutenir l’air strict mais soucieux d’un homme qui rappelait l’indigne paternel. Par confusion mentale. Troublante similitude. Patraque, il dut saisir le malaise qu’entrainerait l’ingération d’alcool. Ce bellâtre d’une trente années, ou à peine quadragénaire, n’intima aucune blasitude mais put se trouver déçu de recevoir des énergumènes inutiles à ses partenaires, l’association. Une idée de collation à faible teneur toxique lui vint.

_ Bonsoir. Pourrais-je avoir une limonade, ou un morito-grenadine ? Est-ce possible ensuite de parler à Sweet Apple ? Sa voie s’affaiblit vers un murmure.

     Soupçonneux à raison, en aucune façon surpris. Sa simple déduction sembla exacte. La personne derrière le blog n’était pas étrangère au cercle. L’une de leurs façades. Jill glissa discrètement sa carte étudiante -à défaut d’identité- sur le comptoir, tandis que monsieur rétorquait. Pas le moins du monde déçue ou revêche. Stoïque. Elle n’envisagea la seconde mixture qu’au cas où la première vint à manquer ou ne soit pas de rigueur chez cet établissement. Sans signifier le plus petit soulagement, ni esquisser un quelconque début de rictus. Assez peu expressive. Même mineure, l’autre option restait viable. Avec parcimonie. Un homme de principe, qu’elle espéra prompt aux négoces. On retrouvait une posture digne, enfin à l’aise. Ou juste brave. D’ailleurs pas à dessin. Encline au surmenage. Elle commençait presque à se dire que l’endroit méritait de revenir, pour ce chic type. Franc et intègre. Faire montre de son appartenance à la clientèle basique suffirait-il à évoquer la raison de cette approche directe, un brin brusque ? Sa cible avait put parler de son cas, et le refus à poursuivre sur cette pente. Une louve solitaire. Têtue, obstinée. On préféra venir en personne qu’écumer le site web en quête de coordonnées de contact en FAQ. Démarche autrement plus louable que l’envoi un banal e-mail. Elle partit pareillement du principe que la photographie de profil ne correspondait peut-être à cette frimousse ni la tignasse. Même l’écriture féminine pouvait n’être que simulée. Comme un piège du probable service de désinformation des militaires proches. Il lui incomba de faire preuve de bonne foi, d'humilité.

_ Cela ne m’enchante pas de solliciter quelqu’un mais un regard extérieur aux évènements, et votre réseau, peut m’aider dans mon investigation. J’ai beau rebrousser chemin, à chaque fois j’atterris dans une impasse. Comme si un Moriarty moderne élabora certaines crises.

     Ensuquée par le soleil, pas pompette. La fatigue ou sa difficulté à réfléchir avec efficacité fut sans doute à l’œuvre de cette désinhibition verbeuse. Même si cela s’inscrivit dans le processus de gain de confiance. Quitte à être éconduite, encore. Elle eut la conviction de pouvoir se confier à ce cerbère. Une personne à l’écoute, mais aussi digne d’entendre ses dires. On s’épargna d’esquisser grimace en l’absence d’une paille, ni n’en demanderait. Faire sa mijaurée la donnant capricieuse ou mondaine, comme les pouffes du campus. Ces minables majorettes (cheerledears) tout juste bonnes à se trémousser ou médire. Sa poigne s’affermit sans hâte autour du récipient, exquise fraîcheur. L’échine frémit avant que sa dextre gracile ne hisse le goulot à ses lèvres, afin d’engloutir une menue gorgée. Boire à une faible cadence permettrait de tenir un long entretient, à l’instar de faire chuter tranquille sa température. Aucune précipitation. Elle savourait le breuvage artisanal, sondait l’homme intrigué par son cas. Fut-ce flatteur. Un silence significatif. Enfin désaltérée, l’équivoque lut la gêne dans cette invitation. Or monsieur ne prit guère de distance avec ses camarades farfelus. Par respect pour eux, sinon renâcler au discrédit. Faire forte impression représenta un enjeu par l’accueil des contacts intelligibles. Son rôle. Adéquat ? Ce personnage parut trop malin pour n’être qu’un intermédiaire ou l’oreille des murmures. Jill l’envisageait d’avantage énergique, sans cerner son domaine de compétence. Ancien démarcheur ou avocat ? Pragmatique.

_ Que vous évoque l’incident de l’hôpital ? Au regard des dernières dépêches glauques, je n’irais pas supputer sur d’éventuelles manœuvres terr*ristes en relation. Même si l’ambiance d’acharnement [local] invite à la suspicion. Le crime ne profite en l’état qu’aux fuyards, enfin la femme fétiche des armes médiévales européennes. Les professionnels du marché sont restés cois, comme les clubs. Creuser sur internet n'est pas mon fort.

     La fille aux bas noirs s’enfonça dans ce mutisme qui la caractérisait d’ordinaire, s’efforçant de restituer l’exact indicatif téléphonique face au mâle. Avec une minime maladresse, et quelque hésitation. Derrière un prospectus du prochain concours de l’innovation technologique de l’université. Remis par des messieurs conquis. 703-386-1282, sa probable carte maîtresse. Elle laissa lorgner son interlocuteur sans lui remettre. Pas encore. N’ayant pas obtenu satisfaction. Il en ressortit par contre une relative connaissance, sinon familiarité, des forces de l’ordre. Ce type n’avait pas le profil d’un taulard ni de la pègre en col blanc qui apprennent ces détails. Juriste, activiste, reporter ou ancien flic ? Découvrir quelle force lui sauva les miches était secondaire. Contredite dans l’acte. Une gorgée plus tard, on réitéra demande. Douce insistance. « Libre à vous de croire que je n’y étais pas. Sweet Apple sera plus appropriée pour attester de la balafre qui orne mon dos. À vrai dire, cette brigade m’intéresse moins que les auteurs de l’attenta. » Fut-ce du baratin. Mademoiselle sortit du sac en bandoulière beige -amoché- son achat de la veille, avant de le glisser sur le comptoir. Exemplaire plus piteux. Victime de la neige carbonique, entre autre. Manuel scolaire d’histoire joint d’un traité sur le servage humain à travers chaque époque, depuis ses prémices. Mis en parallèle de la condition animale. Manifeste à peine potassé, conjointement écrit par des activistes d’Amnesty International et Green Peace. Avec le reçu détaillé du libraire pour preuve de ses dires, brandi pour examen. Contraste envers son premier papelard.

     La miraculée afficha une grande modestie. Elle n’était à vrai dire pas sûre d’avoir eu gain de cause, et obtenue l’entretient escompté. Or présumer de l’intelligence de l’interlocuteur sembla futile, il avait comprit sa requête. Juste peu convaincu par la démarche. Sa mine patraque acquiesça. Si les forces spéciales mystérieuses n’en firent rien, par omission ou négligence, l’offrir à une cellule d’enquête externe devint préférable. N’ayant rien à perdre sur ce coup. Requinquée par sa collation, miss mèches flaves se heurta au récif du silence. Leurs opinons convergeaient à l’instar d’une opposition manifeste envers les forces occultes. Elle finit sa bouteille, réglant l’addition, et rangea son atout. Prospectus un brin froissé. Debout, prête à partir. Le subterfuge du départ décidait certains, en résigna d’autres.

_ Je repasserai dans une semaine. Ses pas s’éloignèrent en douceur, pareil au murmure. Lanière sur l'épaule. Qu’il cogite et se languisse, voilà l’optique de la manœuvre. Dans un maigre régal et la promesse d'indices exclusifs.

     Un arôme faillit la retenir. Succulent festin en perspective. L’homme fit beau jeu de faire part d’une telle invitation. Sobre, authentique, conviviale. Aguichée au seuil d’une gaffe, puisque faire lambiner put la desservir et paraître désobligent. Nul sourire de satisfaction ne s’étira, tandis que ces guiboles revinrent au comptoir. Le confort d’un siège alors dérisoire face au respect. Car ne pas inclure ce monsieur dans la discussion ne lui rendrait pas justice. 18h12, la pâlichonne se ficha d’avertir ses géniteurs. Son cellulaire sans vibreur ni sonnerie ne révéla d’ailleurs rien de leur frénésie. Aux dizaines d’appels manqués ou sms affolants, on ne rétorqua que concision et amertume. Alors lasse, en début d’après-midi. Gareth peut-être à sa recherche. Rétive à voir un psychologue. Une paire autrement plus agréable méritait son entière attention, ainsi qu’une once de gratitude. Distillée par ses actes, comme le silence. Dubitative hélas avec l’optique de découverte du confessionnal. Le cadre actuel, moins intimiste, commença de lui plaire. « Navrée, je suis lacto-végétarienne. » Cette précision utile à s’épargner d’autres refus. Et s’adonner au tri gâcherait [du reste] le plat pour la rousse. Place laissée vacante à cette fin. Jill se décala d’un tabouret.

     Un roupillon s’imposa dans le dossier d’une chaise placée proche, au flanc du comptoir. Bercée par des arias de jazz ou mélopées fougueuses, atténuées à ses esgourdes lasses. Alors assise afin d’avoir une vue sur la salle et tout nouvel arrivage qui l’arrachait à ses songes. Digne posture n’éludant guère les menues grimaces de souvenirs houleux. Elle esquissa même un fugace sursaut, tressaillît. Nul ne l’approcha sous la veille assidue d’un preux gentilhomme. Lily ne put se résoudre à, astreinte à l’attente. L’aubaine du repos, pas d’avantage ragaillardie ou fraîche. Son breuvage l’ayant déjà vivifiée. Dans l’expectative d’un meilleur entretien, le dernier du jour. Pourvu qu’il traîne. Un spécimen similaire à la fille aux rubans entra en lice. Moult détails se bousculèrent dans sa caboche, comme d’ordinaire. En aucune façon surprise que chute le masque des mèches rouges. Les alias et façades nécessaires à la préservation d’intégrités qui pataugent au marasme de l’embarras des tiers. Notre héroïne n’élançait pas un regard inquisiteur, juste curieux. Debout, sans sourire ni entrain. Comme dépourvue de vitalité. Laconique avec des iris prompt au plongeon, à la fois limpides et insondables. La tempête disparue au profit d’un calme étrange. Elle étudiait sa cousine mais rétorqua preste et platonique, toujours de sa faible voix. Similaire aux murmures.

_ Bonjour. De ce que j’en ai pu lire et ce que m’évoque notre ami, vous êtes sérieuse. Et c’est l’œil d’un réseau qui m’échappe dont j’ai besoin pour élucider l’envers du mystère [de l’incident] de l’hôpital. À vous de voir si des suspects loufoques et le morbide vous gênent.

     La jeune fille à la carnation ivoire ourdit un partenariat éphémère. Exception à ses principes, plutôt qu’à l’orgueil. Mademoiselle ne versait pas dans l’esbroufe et se présenta ainsi par franchise, laissant monsieur briefer sa camarade. Hélas, sa fichue migraine persista sous des néons moins tamisés que la vitrine d’une salle aux teintes flamboyantes. Toute vocalise et bruits lui semblèrent n’être que vacarme, mais elle ne se plaignit point. Suivant alors la jolie natte vers les bureaux de l’association du paranormal, ou plutôt une pièce de détente. Solide, la pâlotte ne chancelait plus et se figea face à son interlocutrice, tel les sofas. Elle attendit qu’aucune condition de désastre domestique ne survienne pour faire son office. Sans prévenir ni s’être demandée si monsieur évoqua ce détail, ladite preuve. L’impudique fit dos et se pencha avant de soulever sa robe, exhibant ainsi d’avantage qu’un stigmate de toute fraîcheur entre ses omoplates. Trois longues cicatrices, nettes et harmonieuses. Loin d’une flagellation, l’espacement des lignes un brin obliques écartait l’usage d’un petit râteau de jardinage mais encore fourche et fouets. Sa verbe toujours impassible, paupières plissées.

_ Une jobastre médiéviste s’est pointée avec une épée ainsi qu’une sorte de fouet de balrog. J’ai passée la journée à chercher fournisseurs et complices, d’où ma sollicitation.

     Chantre des controverses empiriques, Lily s’indignerait d’avoir affaire à une charlatane, bien qu’exquise. Outre une croupe de calibre modeste, idéal, on devinait une fine musculature d’athlète avec ses cuisses dodues. Elle dressa vite la liste des domaines d’activités recherchés -tandis que son linge remit pris ses aises dans le fond d’un confortable sofa, presque assoupie-, de l’antiquaire au club de reconstitution historique et diverses forges promues par des partenariats. Avançant aussi l’argumentaire d’absence de papelard sur un éventuel larcin de musée. Les fadas qui attentaient ouvertement aux citoyens et institutions n’avaient rien à voir avec les ravisseurs en série. Tout du moins en l’état. Ayant d’avantage le profil de sectaires ou mafieux esclavagistes. Elle lui décrivit dans les moindres détails la folle, bien restituée par sa mémoire -de sorte qu’un dessinateur de la bande puisse faire un portrait-robot -, et omit juste la robustesse par un afflux d’adrénaline et de rage. L’humain s’avérait ineffable en certaines occasions ou l’instinct surclassait calvaires et faiblesses. Puis l’indiscrète se releva et réitéra son manège, pour peu aguicheur. Qu’importe l’usage du cliché, la cellule d'enquête spéciale viendrait tout de même l'enquiquiner. Jill acquiesça sans affect ni gestuelle, avec cette froideur insondable qui la caractérisait. Qu'est-ce qu'une chimère face aux maux de la société ?

_ Le plus crédible reste la chirurgie sur des excroissances osseuses, comme lorsqu’on peut naître avec un vestige de queue. Il y a par contre l’hypothèse d’implants cybernétiques, de caméras déguisées ou d’un androïde de combat qu’on prépare à tester en ville lors d’Halloween ; et qui s’inscrirait alors dans un projet de remplacement des gardes de centres commerciaux ou parcs forains. Plus fantasque que la guerrière en robe, certes. Mais de sacrés dingues sévissent depuis peu. émit sa douce voix loingtaine, dépourvue de crispations.

Et la première rétorqua « Je pose mes fesses sur la photocopieuse ? »

     L’instigatrice de cette chasse trépigna des paupières, lambinait fébrile. Elle souhaita s’épargner d’annexes écueils, afin d’en revenir de manière exclusive à son affaire. Mais expédier la chose par dédain n’enjouerait pas la négociation. Aussi consentit-elle à y apporter un bref intérêt, si infime soit-il dans ce regard presque patraque. Confiant là l’idée de reproduire les exactes conditions de la rencontre, si l’étudiante ne s’y essaya pas déjà. D’abord s’attendre à une routine. Restait la thèse de la traque réciproque. Lily ne voulut pas l’effrayer, tout juste prévenir d’une plausible déconvenue. L’inconnu désira peut-être qu’elle alimente la rumeur et l’immortalise encore, si toutefois il s’agissait bien d’une personne. Car une machine n’affichera guère qu’une hostilité manifeste -procès ou interrogatoire-, les militaires abominant les fouineurs. Soudain, un sourcil s’arqua. On s’enlisait dans l’absurde et l’intangible. Ce discours humble l’arrachait à l’élaboration de sa propre répartie, formulée ensuite. Douce manière d’en revenir au réel, sans vouloir paraître hautaine ni vexer jusqu’au mâle qui conserva son estime. La diaphane ancra en outre ses iris d’or dans ces joyaux d’ambre, sans lire l’écriteau d’une dissuasion logique, sinon nécessaire.

_ Non. Je ne vous apprends rien, le règne de la terreur ronge la planète depuis la guerre froide qui se prolonge à certains égards. Chaque armée protège le périmètre de ses bases comme les ambassades et consuls, contre de potentielles menaces au demeurant inoffensives : espion, saboteur, terr*riste et autres variables susceptibles de faire fuiter la moindre information sensible. Nous le faisons aussi, partout, inquiets ou vigilant face à l’ennemi infiltré, depuis le 11 septembre. énonça-t'elle d'un même détachement.

J’admets cela dit avoir des débuts de doute dans cette affaire. Le premier homme disposait d’une sorte de lance-grenade indistinct, de là à y voir un camouflage optique… J’imagine ne pas avoir fait attention à ses mains, alors que la déflagration s’est pourtant ressentie. J’ai vérifié les dossiers médicaux au petit matin, bien planqués, lignes noircies par la censure. Et comme j’étais lucide pendant l’incident, j’écarterais presque la théorie d’une confusion mentale par spores. M’enfin, le résultat des analyses du bouquin étayera peut-être ma version des faits. On aurait dit qu'elle la baratinait...

     Sidération, dépit. La blonde platine omit de réfléchir à propos de la substance de l’oubli, plausible GHB sinon chloroforme et suggestion mentale. L’eut-elle cabrée ? L’étrangère au cercle, atone, se garda d’ailleurs de tout refrain, sans se départir de sa blasitude ni relâcher sa vigilance, au travers de l’étude de l’interlocutrice. Cette entrevue entretint toujours une vive suspicion. Comme l’aura fait le protagoniste paranoïaque du roman 1984. Ses sourds soliloques ne lui suffirent hélas, aussi était-ce pénible d’endurer de niais discours. Sa partenaire lui sembla évoluer dans un tout autre plan d’existence, de candeur et de fantasmes, lorsqu’elle-même n’avait pas l’intime conviction d’être l’intruse terrestre, ce spectre égaré aux confins d’un réel lucide. Sa pensée périclita donc, l’émoussant par-devers le délectable timbre d’une voix sirupeuse. Quelqu’un daigna enfin accorder crédit à son déboire, fardeau que Jill n’osa envisager dire à quiconque. Phénomène alors oximorique, elle renâclait encore à en faire part et introduire dans son intimité une camarade de promotion. Le brave Gareth Grant constituant une première entorse. Et l’implication du jour la ramènerait plus tard à ce rivage d’incertitudes. Leur devant service. Déjà résolue par la contrainte. Car ce réseau, voire base d’opération, pourrait servir de halte utile.

Une fin satisfaisante. Retour au bercail, maugréa cette lourde lassitude. Son envie de dormir là transparut de manière cinglante. La hâte l’enlèverait ainsi avec nonchalance vers ce domicile insipide et d’imbuvables tuteurs capables de lancer à ses trousses flicaille, voire sillonner la ville en voiture en parallèle d’un détective privé ou myriades de drones. Cette teigne n’enverrait qu’un message « Je rentre. » sans répondre au flot d’inquiétude textuelle. De multiples idées de pseudonymes l’occuperont ce soir, afin de définir miss natte dans son maigre répertoire. Jeu pratique à patienter. Sa démarche guère gourde, on parvint à cette compagne et s’empara du papelard. Fourré dans une meilleure cache aux moites collines et le sac susceptible d’être fouillé sinon ravi par un quelconque escamotage (criminel, comme policier ou parental) : dépassant à demi du bas gauche, voilé d’une robe de sorte à n’encourir le risque que l’encre s’efface. À vrai dire, mieux valut dénigrer, puisque sa mémoire eidétique lui assura souvenance et esquiva les probabilités de se trahir dehors. Blondie l’y jetterait ensuite, afin de ne pas froisser d’aventure l’autre.  Elle avança soudain un argument douillet, témoignant rare alacrité, et n’eut aucune frousse dans la perspective de s’en retourner sans escorte aux pénates. Jouasse en définitive, détendue à surmonter l’impasse.

_ Capricorn One est votre film préféré, avec la série X-files ? Je l’apprécie beaucoup. J’userais d’un mot de passe ou d'un alias si vous souhaitez prendre plusieurs précautions. L’agence trouble peut avoir mis sur écoute mon cellulaire. susurra-t’on envers sa future journaliste fétiche, en guise d’excuse, tandis que se frôlaient corps minces à l’embrasure de la porte. Juste répartie, dernier sursaut de méninges en naufrage.

Pourrais-je avoir une autre limonade, pour la route ? glissa Lily à l’intention du barman -connaissant les détails de sa carte d’identité-, une fois franchie l’obstacle. Sans vouloir s’imposer d’avantage, or l’acte de rôder entre eux s’avéra sujet à interprétation.